Cor Fuhler
1964 Barger-Oosterveld (Drenthe), the Netherlands
Piano / keyboards / live electronics / composition
Cor Fuhler is a tinkerer. He once studied carpentry, and from early on he’s been poking around inside electric organs (I wonder what’d happen if you attached a wire… here) and pianos. He’s designed and built his own instrument, the keyolin—bowed violin whose pitches are ‘fingered’ with a keyboard. He loves fooling with antiquated electronic keyboards or cheap battery-powered gizmos. Under the hood of a grand piano, he’ll scrape an object along the strings for slide guitar effects, place metal bars across the strings to change their pitch or overtones when struck, place an electromagnetic E-bow over a string to set it humming, or zoom in on individual strings with guitar pickups to amplify selected sounds.
Even the music he writes can be do-it-yourself. For his Corkestra, he’s written a collection of catchy riffs, bass vamps, and fast or slow, shorter or longer melody lines, which the players then assemble like building blocks, combining and superimposing them to create a new piece on the spot. Sometimes a score specifies time values but not pitches, or vice versa. The musicians may be given a choice of two versions of the same theme, or be allowed to skip notes here and there. Players may also pick their own tempo or key, or be allowed to play certain notes sharp or flat, which makes for curious parallel harmonies. And musicians who aren’t following the score can embellish a tune or create a countermelody. The same melodic fragments might turn up in new guises in the course of a set, enabling thematic unity rare in improvised music.
It’s fun for musicians, to get to flesh out a chart that way, and Fuhler’s puckish little tunes aim for just such a sense of play. A particularly good vehicle for his composed melodies has been the trio Fuhler/de Joode/Bennink, with bassist Wilbert de J and drummer Han B, where the loose interpretations may be more spontaneous. His love of spontaneous counterpoint was nurtured by his conservatory studies with Misha Mengelberg, a mentor.
Away from the keyboard, Fuhler also plays in the quartet Pluk, with de Joode on bass, Nora Mulder on cymbalon and Oscar Jan Hoogland on electric clavichord. There Cor explores electric guitar, which, like piano, he treats as a box full of resonating strings.
Cor Fuhler says, “Each combo is an ecosystem of its own. Solo, I want to push the piano as far as I can within the acoustic domain. Corkestra is about camel rhythms, plucky and more exotic sounds. The trio is about jazz, instant arranging, quick interaction, fun. But wherever you place yourself on the musical map at a given moment, the main thing is not to build closed walls around yourself, so you’re always able to see the horizon and feel the breeze from other areas, even if you don’t necessarily go there.”
Cor Fuhler
Geboren 1964 in Barger-Oosterveld (Drenthe), Nederland
Piano/keyboards/live electronics/composition
Cor Fuhler begon met piano- en orgelspelen toen hij 6 jaar oud was. Zijn studie Piano en Improvisatie op het Sweelinck Conservatorium rondde hij af in 1989. Fuhler interesseert zich vooral voor het uitbreiden van de mogelijkheden qua sound van de piano. Hij verzamelt en bespeelt veel elektronische en akoestische toetseninstrumenten, soms zelfgebouwd, zoals de Keyolin (een combinatie van viool en keyboard). In 1995 formeert hij het trio Fuhler-Bennink-De Joode, dat gebaseerd is op de technieken van instant composing en instant arranging. Fuhler combineert improvisatie en compositie in verschillende muzikale settings, zoals met zijn groep Carduelis Carduelis (1990-1996). In 1999 kreeg hij van het Huis aan de Werf in Utrecht de opdracht een muziektheater- productie te ontwikkelen: 'Olympicnic'. Met dit project, dat uitgaat van technologische extremen, combineerde hij electro-akoestische muziek met Super 8-film, schaduwspel en sport. Daarnaast leidt hij het uitgebreide Corkestra. Zijn minilabel ConundrumCd biedt een alternatief platform voor zijn ideeën door computer dubbing van allerlei muzikaal materiaal. Hij heeft als DJ Cor Blimey and his Pigeon een solo-dj project, dat gebaseerd is op een breed scala van samples. Fuhler is een van de initiators van Kraakgeluiden, een werkplaats annex concertpodium voor elektronica en improvisatie. Naast werk voor zijn eigen bands componeerde Fuhler muziek voor o.a. Maarten Altena Ensemble, ICP, Lokaal 01, Aardvark, Palinckx, Nove Cento en Big Band New Music. Hij werkte samen met uiteenlopende artiesten als George Lewis, Roswell Rudd, Evan Parker, Jim O'Rourke, John Zorn, Ernst Reijseger, Tobias Delius, Mark Feldman en Herr Seele.